Los servidores comenzaron la transición a PCI Express para beneficiarse del ancho de banda, la escalabilidad y la ubicuidad de esta tecnología.Los modelos actuales ofrecen los mismos slots PCI Express, pero la mayoría de ellos siguen siendo PCI-X.
Con la introducción de nuevas máquinas, el mercado irá viendo menos PCI-X y más PCI Express, ya que los vendedores de chipset están eliminando los interfaces PCI-X de sus creaciones.
Los chipsets de compañías como Intel, NVIDIA y Broadcom ofrecen un número fijo (tres o cuatro) de puertos PCI Express. Sin embargo, los servidores usados en aplicaciones I/O de elevado rendimiento, tales como almacenamiento, requieren más puertos.
Los conmutadores PCI Express aumentan las características del servidor
Ante los requerimientos de conectividad y acceso rápido a la información, se tiene la necesidad de mayor almacenamiento e I/O. Además, con la llegada de procesadores dual y quad-core, la potencia de proceso CPU también se ha incrementado.
La potencia de proceso adicional requiere acceso a la información de fuentes externas a la memoria. Consecuentemente, existen una necesidad superior de conectividad I/O.
PCI Express, gracias a sus caracterÃsticas de escalabilidad, coste y ubicuidad, responde perfectamente a estas aplicaciones.
Usando uno de los conmutadores PCI Express de PLX Technology, empresa representada en España por Anatronic, S.A., los fabricantes de servidores pueden reducir los costes al incorporar slot y puntos finales PCIe para responder a las necesidades de los clientes y diferencias sus productos de los de la competencia.
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Conmutadores PCIe flexibles y versátiles
El PEX 8548 se basa en la arquitectura de conmutador de tercera generación de PLX que sido optimizada para aplicaciones con servidores. Con elevada flexibilidad, 48 lanes PCIe, nueve puertos y arquitectura cut-thru, este conmutador se puede emplear en múltiples tareas. Además, los puertos que aparecen en la imagen se pueden combinar para aumentar su número.
El nuevo dispositivo soporta un puerto upstream movible y una caracterÃstica cross-link que permite su uso en aplicaciones failover y dual-host. Utilizando dos switches PEX 8548 en cascada (como se aprecia en la otra imagen), se puede crear una configuración de 16 puertos para soportar un tejido o backplane de conmutador blade-server.
Todos los modelos de PLX destacan por simulación rigurosa, emulación pre-silicio, verificación post-silicio, interoperatividad de sistema y comprobación PCI-SIG.
Además, el PEX 8548 ayuda a mejorar la interoperatividad entre placas madre y tarjetas adaptadoras con sus puertos versátiles. De esta forma, cualquier puerto se puede convertir en “upstream†y adoptar dinámicamente la polaridad LVDS (polaridad inversa) y la orientación de lane (lane inversa) del adaptador.
El PEX 8548 también soporta controladores hot-plug en tres puertos, posibilitando la inserción y la extracción “en caliente†de blades o tarjetas I/O.
Este switch PCIe de 48 lane, que se presenta en un encapsulado PBGA de 37.5 x 37.5 mm, se caracteriza por SerDes integrado, Calidad de Servicio con puerto de ingreso, tejido de conmutación non-blocking con full line-rates, conmutación peer-to-peer y transferencia de datos host-centric e interface I²C.
Las ventajas se completan con compatibilidad PCIe Base Specification r1.1, CRC end-to-end, informe avanzado de error, varios estados de gestión de potencia (L0, L0s, L1, L2/L3 Ready, L3), configuración a través de I²C, EEPROM o host, y JTAG Boundary Scan.
